SAN PEDRO DE ATACAMA

23 heures de bus plus tard, nous sommes arrivés à San Pedro de Atacama. Nous étions sensé rencontrer Orla et Jenni à leur auberge, mais quand nous sommes arrivés, un monsieur nous a offert d'aller à son auberge, qui coûtait beaucoup moins que celle des filles et il nous offrait le transfert gratuit. Comme nous étions fatigués, que c'était l'option la plus simple et la plus économique, on a accepté l'offre. On a déposé nos baggages et on s'est rendus à l'auberge des filles pour leur expliquer, et pour qu'elles viennent nous rejoindre le lendemain. Pas de chance, elles n'étaient pas à leur auberge. On s'est donc rendus au village, en espérant de les croiser. Pas plus de chance... Merde! San Pedro est un petit village situé en plein désert comptant environ 5 000 habitants. San Pedro de Atacama est une sorte d'oasis offrant une multitude de tournées guidées en plein désert telle que : l'observation des étoiles, geysers, Vallée de la lune, lagoon et mer de sel... Comme nous avions fait les geysers et la mer de sel à Uyuni en Bolivie, on s'est tournés vers l'espace.

Le lendemain de notre arrivée, on a fait une tournée guidée de la Vallée de la lune, très impressionante! La vallée s'appelle ainsi puisque les cratères et les roches ressemblent à ce qu'on perçoit en observant la lune. Et c'est vrai qu'on a l'impression de marcher sur la lune! On a aussi vu des dunes de sables (et du sandboarding), pas mal moins impressionnantes que celles qu'on a vu à Huacachina au Pérou, mais bon. Après une petite promenade dans un canyon, on s'est rendus au sommet d'une montag ne rocailleuse pour admirer le couché du soleil. WOW! Quel spectacle! Les rochers devenaient de plus en plus rouge et le ciel changeait tranquillement de couleur passant du orange au rose. Revenus au village, on a croisé Orla et Jenni par hasard! Comme nous allions faire la tournée d'observations des étoiles à 23 h et les deux filles partait pour une tournée le lendemain matin à 4 h, on s'est donné rendez-vous le lendemain après-midi.

Notre tournée d'observation des étoiles était extraordinaire! On est arrivés à la station d'observation (presque en plein désert) vers 23 h 20. Comme il fait très noir, on peut clairement voir les étoiles et les constellations. À travers d'immenses téléscopes, on a eu la chance d'observer la lune, Jupiter, certaines constellations, telles qu'Orion, Les sept soeurs (ou Subaru si on veut), ainsi que plusieurs autres, une voie lactée, et même une au tre galaxie! C'était magnifique! Après avoir observé les étoiles, Alain, un astronome Français, nous a fait une présentation/animation des plus intéressante, sur les différentes constellations, ainsi que sur où elles sont dans le ciel dépendant du temps de l'année, et où on est dans le monde... On a appris et compris plein de trucs; c'est fascinant l'espace! Alain nous a permis de prendre des photos de la lune à travers d'un téléscope, qu'on appercevait dans le ciel. À la fin de notre tournée par contre, la lune avait disparue! On a fini la soirée dans une grande pièce au toit ouvert, en sirotant un chocolat chaud. On est rentrés à l'auberge vers 2 h 30. Vraiment belle expérience! On ne regardera jamais les étoiles de la même façon!

En se levant le matin du 24 novembre (Bonne fête Cassandra! Wow! Déjà 10 ans!) on a fait nos sacs et on est partis rencontrer les filles à la Plaza à 13 h 30, tel que prévu. On est allé prendre quelques bières, accompagnés de leur guide et de trois bréziliens qu'elles avaient rencontré lors d'une de leur tournées. On s'est dit aurevoir et bon voyage vers 18 h, comme nous devions se faire à souper avant de prendre notre bus à 20 h pour Arica, la ville frontalière du Chili/Pérou.